会津川口駅１５時２７分発 会津若松行 普通列車

　

沼沢湖から県道２３７号を三島町方面に向かっていると、いつものように鉄ちゃんがいた。車を止めるスペースが、たまたまあったので撮影することにした。なければスルーである（笑）鉄ちゃんの数が少なかったので、きっと普通列車なのだろうとタカをくくっていたが案の定である。傾きかけた午後の日差しが、そう綺麗でもない紅葉をいくらかは味付けしてくれたようだ。

会津宮下駅14時31分発 会津川口行

　

いちどこのポイントで撮ってみたかった。只見川を沿うように走るキハ４０系気動車。川霧が出ていれば幻想的で、なおよかったのだろうが、まぁ〜それは仕方あるまい。それにしても不通区間の再開通が望まれる。

DLばんえつ物語

　

本来はC５７が牽引するはずだったが、不具合が生じたようで、このDE10形ディーゼル機関車が代役をすることになったのだとか。

　

JR東日本によるとC５７の運休は長期にわたるようで、しばらくはディーゼル車による牽引になるようだ。詳しくはこちらをご覧あれ。

只見線俯瞰図

　

さて昨年７月４日ブログにアップした場所へ再び足を運んでみた。ちょっと時間があったのでよっただけ（笑）　ここも只見線を狙う鉄ちゃんの超定番スポットである。前回が横位置だったので、今回は縦位置で撮影。面白い事に、列車がほぼ同じ位置に来たところでシャッターを押している。

　

撮影場所はこんな感じのところ。左側は落ちたらたいへん、車はあきらめるしかない。国道４００号線の金山小学校の看板のあるところから、つづら折りの狭く勾配のきつい林道を一気に上がる。交通量はほとんどないが、急な登りにビビって止らないこと。図体の長い７０でも通れたので普通車ならたぶん大丈夫だと思う・・・。でも、気をつけて・・・。

走れ！SLばんえつ物語

　

というわけで、たまたま通りかかったら、いつもの如く鉄ちゃん達がいたので、記念写真をパチリ。

只見線、その後

　

この場所は本名ダム下流のJR只見線の工事現場である。昨年、JR東日本と福島県は只見線を復旧する基本合意書、覚書の締結を発表。いよいよ復旧に向けた工事が始まった。現場付近の道路は大型ダンプカーが行き交い、工事が急ピッチで進められていると感じた。

　

こちらは拙ブログに幾度が貼り付けた会津蒲生駅の写真。この付近はまだ手つかずの状態。地元住民、鉄道ファンは一日も早い復旧を願っている。今回の基本合意では、福島県が鉄道施設や土地を保有し、JR東日本が列車の運行を担う上下分離方式で復旧させるのだとか。

復旧までもたいへんだが、復旧後はとくに採算がどの程度取れるのか・・・新たな負担増にならなければよいのだが。

会津鉄道

　

今年は明治維新１５０年なのだそうだ。NHKの大河ドラマが「西郷どん」になったのも、１５０年の節目だからだろう。会津では戊辰１５０年と謳っている。地域性があっておもしろい。たまたま撮影したのは戊辰１５０年をPRする車両だった。

さて会津鉄道は１９８６年に旧国鉄会津線から会津鉄道株式会社へ引き継がれた路線である。歴史は古く１９２７年（昭和２年）に西若松−上三寄が開通したところから始まる。上三寄から会津田島まで延びたのが１９３４年（昭和９年）、会津田島から荒海までが１９４７年（昭和２２年）に開通し、１９９０年（平成２年）には東武鉄道・野岩鉄道と相互直通運転が開始された。

地元にいながら乗る機会はほとんどない。２回ほど会津田島から浅草まで乗ったことがあったが、やはり遠かった。運賃は２分の１だが所要時間が磐越西線、新幹線利用の倍以上かかった記憶がある。勝手なリクエストだが、せめて1.5倍くらいなら、そして駐車場の整備が進むとありがたいかな・・・。

キハ４０

　

只見線「会津宮下」駅を１５時５４分に発車した会津若松行きの普通列車。たまたま時間があったので、休憩を兼ねて列車が来るのを待っていた。来たのはいわゆるキハ４０系の気動車である。列車が来る少し前に、そういえば連写ってしたことがなかったなと急に思い立ち、連写モード「AF-C」というものにしてみた。

これまでたまに鉄ちゃんになることがあったが、すべて「AF-S」での撮影だった。どんなものかと思い、何も考えずシャッターボタンを押しっぱなしにする。凄まじい勢いでシャッターが切れる。いまやこれが当たり前なんだろうが、なんだかピンと来ない。ピンと来ないがピントは来ている。こんなに近づいても追随する性能には恐れ入った。大したものだなぁ〜と。

そいえばむかしの連写って、モータードライブを装着してもせいぜい秒間５コマだった。報道向けの特注カメラでは１０コマ以上はいったのだけどね。また連写がしたくなってしまった（笑）

いまは、僕の人生で何番目の駅だろう

　

自分の住んでいる街を、こうやって見下ろすロケーションはそうはない。ひとつひとつの屋根の下には、喜怒哀楽を織り交ぜた日々の暮らしがある。この集落に知り合いはひとりもいないのだけれど、どんな人生を歩まれているのか・・・勝手に想像力が働いてしまう。

カタンコトンとかすかにレールの響く音が聞こえてくる。会津若松１３時７分発の普通列車が、もうすぐ終着駅の会津川口に到着する。人生という名の旅も後半になると、いまは終着駅まで、あとどのくらいなのだろうか？などと余計なことを、ふと考えてしまう。

会津鉄道

　

わが家から車で１０分も走れば、こんな長閑な風景が広がっている。桜の撮影をしていたら、ふいに踏切が鳴りはじめ、線路がカタン、コトンと音を立てる。一両編成の車両が田島を目指す。望遠ズームにはテレコンが付いていて、もうちょっと画面に余裕が欲しかったけど、まぁ〜いたしかたあるまい。

磐越西線・SLばんえつ物語

　

にわか鉄ちゃん、約５ヶ月ぶりの登場である（笑）　今回は磐越西線を走るC５７と遭遇した。所用があったので通過するつもりだったが、待ち時間が１０分くらいだったので撮影をしてみた。喜多方駅発１５時５１分の新潟行き。夕陽が反射するボディは、いかにも重量級である。間近で見ると迫力満点！あっという間に過ぎ去り、残った煙の匂いに、旅情をかりたてられたのであった。

キヤE193系電気・軌道総合試験車

　

会津川口駅に見慣れない車両が止まっていた。山奥の駅には似つかわしくない都会的な面構えである。観光客誘致のための豪華車両なのだろうと思っていた。帰ってきてから調べたら・・・ぜんぜん違っていた。

これは「キヤE193系」という電気・軌道総合試験車両なのだという。新幹線にも「ドクターイエロー」という試験車両があって、めったにお目にかかれないことから、見ると幸せになると云われている。この「キヤE193系」もどうやらその類いらしい。これを見て幸せになれるなら苦労は要らない（笑）

雪の只見線。

　

ようやく降ってくれた雪と戯れるために、只見方面へと足をのばしてみた。積雪量はさほどでもなく、正直云って拍子抜けであった。雪の壁はどこにもなく、積雪量としては５０センチを超えたくらいだろうか。ちょっと残念な結果であった。

意気消沈というわけではなかったが、帰り道、早戸駅でにわか鉄ちゃんになって、今日の締めくくりの撮影をしたのであった。早戸駅１５時５２分発、会津若松行きの普通列車である。なんかイマイチだったね。

只見駅

　

ローカル線の風情を味わいたいのなら、まず只見駅へ行ってみよう。というわけで撮影が一段落して時間もあったのでよってみた。現在只見駅を発車する列車は３本だけである。「9：30」「15：42」「18：35」で、それぞれが小出行きだ。ちなみに到着するのも３本で「09:15」「14:28」「18:27」だ。この写真を撮影した時刻は午後３時ちょっと前で、出発までには時間があった。駅舎には１０人ほどの乗客が改札を待っていた。もしかしたら乗客ではなくて、僕のように単なるビジターのほうが多かったかもしれない。

駅員さんが明るく、そしててきぱきと応対をしていたのが印象的だった。

走っている列車もいいけれど、ホームで出発を待つ列車もまた旅情をさそう。これから出逢う人、風景・・・期待に胸を膨らませつつシートに身を委ねる。発車時刻になり、ゆっくり動き出すあの瞬間がたまらない。トルク感のあるディーゼルエンジンの音が心地よく響く。乗っている人はどこの誰かは知れねども、いい旅になりますように！

只見線 会津蒲生駅付近

　

この前の日曜日に撮影した只見線・会津蒲生駅付近の様子である。まだまだたっぷりの残雪である。線路の一部がようやく見えてきたなという感じ。駅舎側はと云うと・・・

　

どこがホームで線路かわからない状態。山の木々は少し芽吹きはじめていたが、この雪が無くなるまで半月以上はかかるのではないだろうか？不通になったために、この冬もまったく除雪されなかった只見線。それにしても雪の量は半端ない。

水郡線

　

数年ぶりに矢祭町の戸津辺の桜を見てきた。最後に見たのは震災の前の年だったように記憶しているが定かではない（震災の数年前だったかも・・・）。 この日、天気は小雨が降ったり止んだり。なので花見客はほとんどいなかった。写真撮りも少なかった。なので三脚を立てる位置にもあまり神経を使わ なくて済んだ。

そんな中、ある場所に三脚を固定し、何かを待っているように一方向を見つめているお兄さん（実際はオヤジさんか？）がいた。声をかけてみると間もなく始発列車が来るのだという。なので久しぶりに「にわか鉄ちゃん」になってみた。

水郡線「磐城石井駅」６時７分発、下り郡山行き各駅停車、ただいま通過いたしました。

SL只見線「紅葉号」

　

この週末、只見線にSLが走るという情報を、たまたまラジオで耳にした。紅葉も一段落し、まぁ〜時間もあることだし、たまには鉄ちゃんに徹してみるか・・・ということで時刻表を片手に追いかけてみた。普段の週末は交通量も少なくて閑散としているのだけど、全国から熱心な鉄ちゃんが参集して、銀座並みとまでは云わないまでも、数カ所で車の渋滞が見られた。

すでに知られている有名な撮影ポイントは、車を置くスペースはほとんどない。無理矢理鼻先を突っ込んでヒンシュクの車も見受けられた。気持ちはわかるのだけどね・・・。まぁ〜風景を撮る者の中にもそんな御仁がいるわけで、どんな世界であれ世間一般からおしかりを受ける行動をしないよう、お互いに気をつけたいところである。

さて、見ず知らずの鉄ちゃん達と肩を並べるという経験が皆無に等しい僕であるからして、とにかく邪魔にならないように身体を小さくして、すぐにでも撤退出来る心づもりでいた。ある場所では、僕が最初に三脚を立てていたにもかかわらず、あとから来た鉄ちゃんに「ちょっとその場所にいられると困るんですけどぉ〜」と云われたので、鉄ちゃんルール？に従い、新参者は素直に場所を替えたのであった（笑）

　

二日間、できるだけ人の来ないところで撮影をしようとしたのだが、結果としてロケハンをまったくしていなかったので、撮影ポイントとしてはイマイチであった。これは大いに反省すべきところである。しかし、にわか鉄ちゃんとしては、いたしかたない。

次はいつSLが走るのかは、まったくわからない。時間に余裕があれば自分なりのポイントを見つけてみよう。でも、本格的な鉄ちゃんになるつもりはありません（笑）

只見駅

　

只見駅15:42発の各駅停車小出行き。終点の小出には16:55に到着。この季節のこの時刻、すでに陽は西に傾き、間もなく山の向こう側へ隠れようとしている。強烈な西陽に向かって、耳慣れたディーゼル音は次第に遠ざかって行く。

列車に乗っていても、今日の僕のように線路脇に立っているにせよ、列車が動き出す瞬間というのは何故かワクワクしてしまう。

一人旅であれ、グループの旅であれ、まずはどの席に座るか、それが旅の善し悪し・・・極端なことを言うと・・・人生を左右するくらいの何かが起こる可能性だって、あるのである。人生を変えるほどの出逢いは、そうそうないだろうが、人は自分が選んだ席に座った瞬間、きっと多かれ少なかれ、そんな出逢のドラマを期待するものなのだ。

とくに只見線のように、本数も利用客も少ないローカル線ならなおさらだ。人は生きていれば何かしらの事情を抱えるもの。それぞれの人生の事情を、他人同士同じ列車に乗せあうのことは「運命」と云ってもいいのかも。

小出駅に着くまで一時間ちょっとであるが、短編小説・映画が出来るくらいのドラマのひとつやふたつは・・・起きてもおかしくはない。

別々の樹に付いていた葉が枝から離れ、風に乗りたどり着いた場所が、偶然にも同じ着地点だった、なんてこともあるだろうし、結果として当初目的とした場所とはぜんぜん違う場所へ行ってしまうこともあるかもしれない。まぁ〜いろんな可能性があるということだ。ただし事件や事故には巻き込まれたくはないけれど・・・。

只見駅を出発した列車は、すでに田子倉ダムあたりを走っていることだろう。僕の耳には、まだディーゼル音が残っている。周囲の静寂が余計にそうさせるのかな、と思った。次の列車が来たら飛び乗ってやろうか、そんな衝動にかられたのも事実である。しかし・・・時刻表を見ると、次の列車は18：35である。帰ってから夕飯の用意、洗濯、データの保存・・・などなど雑多なことが待っている。人生を変えるほどの出逢いは、これでは生まれないのである。

実りの秋

　

９月２３日は秋分の日。鶴ヶ城では「会津祭り」が開催される。毎年この節から会津地方では稲刈りが始まる。この写真は今月中旬に撮影したもの。稲刈りを目前にしてだいぶ色付いていた。実りの秋の中を走る白いボディはキハ４０系。僕はにわか鉄ちゃんなので詳しいことはわからないが、そうなんだって。

静かな田園風景の中をディーゼル音を響かせながら走る姿は、まさにローカル線を象徴しているなぁ〜と思った。只見線が水害によって分断されていることは以前、このブログでも紹介した。乗り鉄、撮り鉄共に人気の只見線。しかし赤字路線であることは間違いなく、JR東日本にとっては、やはりお荷物なんだろうな〜。

実りの秋なのに・・・何だか悲しさがこみあげてきた。

JR只見線、その後・・・。

　

２０１１年７月の豪雨から、３年と云う時間が流れた。復旧のメドはまったく立っていないJR只見線である。不通になっている区間は会津川口駅から只見駅までの約２８キロ。会津我蒲生駅付近は線路がまったく見えないくらい草が生い茂っている。振り返り只見方面を見てみるとご覧のとおり。

　

車が横断するので、かろうじて線路は露出している。トンネルの中はどうなっているのだろう？獣達のかっこうの住処になっているのかも。

さて過日新聞の報道で「鉄道軌道法改正、JR只見線復旧へ方針確認」という記事を見た。

「災害により運休している赤字ローカル鉄道の運行再開を目指す自民党の国会議員連盟は１５日、東京都の党本部で会合を開き、豪雨被害で一部区間の不通が続くＪＲ只見線の復旧に向け鉄道軌道法の改正を目指す方針を確認した。
　同法は鉄道事業者が赤字である場合に限り、自然災害で被害を受けた路線の復旧事業費のうち４分の１以内を国が助成するよう定めている。只見線を運営するＪＲ東日本は黒字で適用対象外になるため、法改正により被災した赤字路線の復旧に取り組みやすい環境を整える。
　会合では、宮路和明会長（衆院比例九州）が「大災害を理由に鉄道事業者が赤字路線を廃止するのを放置していいのか」と同法の問題点を指摘。只見線沿線の目黒吉久只見町長と長谷川律夫金山町長は「地域振興に必要な路線だ」などと復旧への理解を呼び掛けた。
　一方、出席した議員からは「単に復旧を求めるのでなく、観光客をどう呼び込むかなど、（費用対効果が得られる）地元としての活用策を作り、積極的にアピールすべき」との意見も出された」（２０１４年７月１６日　福島民報新聞社）

災害王国日本では、今後も只見線のようなケースが生じることだろう。復旧には８５億円の費用が必要ともいわれている。今月５日、ＪＲ東日本は「秋以降に復旧の可否を判断する」意向を示した。