まもなく稲刈り

　

会津若松16:56発の会津川口行、普通列車。色づいた稲の中を、カタンコトンと進む。会津盆地で稲刈りが始まるのも、もうすぐだ。

只見駅

　

数日前の只見駅。さすがに道路に雪は無いが、除雪した雪溜まりがいたるところにあった。桜の開花も少し先になりそうだ。

花見列車

　

只見線滝谷駅発14:18の会津川口行き、定刻に到着。乗降客は無し。

　

二輌編成に客は数人。お迎えも見送りも桜の花。ディーゼル音を響かせ、次の会津桧原駅を目指す。

会津鉄道

　

会津若松市内で桜を撮影していたら、急に線路がカタンカタンと響き、間髪入れず踏切がカンカンカンと鳴り出した。たまたま首から下げていたオリンパスのデジカメで撮影。それにしても長閑な春のひととき。缶ビールを口に運びながら旅をしている自分を想像してみた。

キハ４０形、ラストラン

　

先週金曜日（１３日）はJ R只見線「キハ４０形」の最終運行が行われた。昭和５４年に只見線に導入された「キハ４０形」。ディーゼルエンジンの音を響かせながら、約４０年の歴史に幕を閉じた。

　

飯豊連峰をバックに走る会津川口駅の始発列車。

　

お約束？の只見第三橋梁。この位置から見ると、まるでミニチュアのように見えることがある。

　

郷戸駅にて。こういうカラーリングがあるのを初めて知った。なかなか洒落ている。

本来の予定では今月２１、２２日にキハ４０の臨時列車を運行するはずだったが、新型コロナウィルスの影響で中止されてしまった。なので２月１３日が実質ラストランになってしまった。

只見線

　

只見線の復旧工事は、2021年度中に完了する予定だと云う。2011年７月の豪雨災害でイレギュラーな運行を強いられていたが、来年度にはようやく元の姿に戻る。過ぎてしまえばあっという間だが、この１０年近く、いろいろあったものだ。

撮影地は会津中川駅付近。

只見線臨時列車

　

会津川口駅13時56分発、会津若松行の「只見線夏休み号」。昭和村からの帰り、たまたま会津川口駅に立ちよったら、オレンジ色のボディが目に入った。懐かしい国鉄時代の車両、キハ４７普通車用ディーゼルカーだ。運行は昨日と今日の二日間だけだという。偶然にも撮影することができラッキー。

これまで何気なく目にしてきた列車も、いざ無くなるとなると、こぞってレンズを向ける。有名な撮影スポットには大勢の鉄ちゃんがいた。

　

僕はにわか鉄ちゃんなので、誰もいないところでパチリ。新型車両の導入により運転路線が徐々に減ってきているキハ４７。磐越西線や信越本線、羽越本線でも今年度中に引退予定とのこと。

只見線、滝谷駅にて

　

滝谷駅14時19分発の会津川口行。線路を挟むように桜が咲いている。定刻に列車がホームに滑り込む。直前までピントは列車に合わせるつもりだったが、何気なく目の前の桜を見てみると形の整った花びらがいい感じ。急遽こちらにピントを置き撮影をした。

只見川第三橋梁

　

約３０年ぶりに撮影した只見川第三橋梁である。国道を通りかかったら数名の鉄ちゃんがいた。幸いなことにスノーシェッドの駐車スペースが空いていたので停めることができた。まぁ〜ほんとうに出来心で撮影しただけである（笑）

３０年前はニコンF２にMD-２を付けてパシャパシャと撮影した。３０年後、デジカメなどというものが世に蔓延るとは想像すらできなかった。これから３０年経つと、どんな機材が使われている？

会津川口駅１５時２７分発 会津若松行 普通列車

　

沼沢湖から県道２３７号を三島町方面に向かっていると、いつものように鉄ちゃんがいた。車を止めるスペースが、たまたまあったので撮影することにした。なければスルーである（笑）鉄ちゃんの数が少なかったので、きっと普通列車なのだろうとタカをくくっていたが案の定である。傾きかけた午後の日差しが、そう綺麗でもない紅葉をいくらかは味付けしてくれたようだ。

会津宮下駅14時31分発 会津川口行

　

いちどこのポイントで撮ってみたかった。只見川を沿うように走るキハ４０系気動車。川霧が出ていれば幻想的で、なおよかったのだろうが、まぁ〜それは仕方あるまい。それにしても不通区間の再開通が望まれる。

DLばんえつ物語

　

本来はC５７が牽引するはずだったが、不具合が生じたようで、このDE10形ディーゼル機関車が代役をすることになったのだとか。

　

JR東日本によるとC５７の運休は長期にわたるようで、しばらくはディーゼル車による牽引になるようだ。詳しくはこちらをご覧あれ。

只見線俯瞰図

　

さて昨年７月４日ブログにアップした場所へ再び足を運んでみた。ちょっと時間があったのでよっただけ（笑）　ここも只見線を狙う鉄ちゃんの超定番スポットである。前回が横位置だったので、今回は縦位置で撮影。面白い事に、列車がほぼ同じ位置に来たところでシャッターを押している。

　

撮影場所はこんな感じのところ。左側は落ちたらたいへん、車はあきらめるしかない。国道４００号線の金山小学校の看板のあるところから、つづら折りの狭く勾配のきつい林道を一気に上がる。交通量はほとんどないが、急な登りにビビって止らないこと。図体の長い７０でも通れたので普通車ならたぶん大丈夫だと思う・・・。でも、気をつけて・・・。

走れ！SLばんえつ物語

　

というわけで、たまたま通りかかったら、いつもの如く鉄ちゃん達がいたので、記念写真をパチリ。

只見線、その後

　

この場所は本名ダム下流のJR只見線の工事現場である。昨年、JR東日本と福島県は只見線を復旧する基本合意書、覚書の締結を発表。いよいよ復旧に向けた工事が始まった。現場付近の道路は大型ダンプカーが行き交い、工事が急ピッチで進められていると感じた。

　

こちらは拙ブログに幾度が貼り付けた会津蒲生駅の写真。この付近はまだ手つかずの状態。地元住民、鉄道ファンは一日も早い復旧を願っている。今回の基本合意では、福島県が鉄道施設や土地を保有し、JR東日本が列車の運行を担う上下分離方式で復旧させるのだとか。

復旧までもたいへんだが、復旧後はとくに採算がどの程度取れるのか・・・新たな負担増にならなければよいのだが。

会津鉄道

　

今年は明治維新１５０年なのだそうだ。NHKの大河ドラマが「西郷どん」になったのも、１５０年の節目だからだろう。会津では戊辰１５０年と謳っている。地域性があっておもしろい。たまたま撮影したのは戊辰１５０年をPRする車両だった。

さて会津鉄道は１９８６年に旧国鉄会津線から会津鉄道株式会社へ引き継がれた路線である。歴史は古く１９２７年（昭和２年）に西若松−上三寄が開通したところから始まる。上三寄から会津田島まで延びたのが１９３４年（昭和９年）、会津田島から荒海までが１９４７年（昭和２２年）に開通し、１９９０年（平成２年）には東武鉄道・野岩鉄道と相互直通運転が開始された。

地元にいながら乗る機会はほとんどない。２回ほど会津田島から浅草まで乗ったことがあったが、やはり遠かった。運賃は２分の１だが所要時間が磐越西線、新幹線利用の倍以上かかった記憶がある。勝手なリクエストだが、せめて1.5倍くらいなら、そして駐車場の整備が進むとありがたいかな・・・。

キハ４０

　

只見線「会津宮下」駅を１５時５４分に発車した会津若松行きの普通列車。たまたま時間があったので、休憩を兼ねて列車が来るのを待っていた。来たのはいわゆるキハ４０系の気動車である。列車が来る少し前に、そういえば連写ってしたことがなかったなと急に思い立ち、連写モード「AF-C」というものにしてみた。

これまでたまに鉄ちゃんになることがあったが、すべて「AF-S」での撮影だった。どんなものかと思い、何も考えずシャッターボタンを押しっぱなしにする。凄まじい勢いでシャッターが切れる。いまやこれが当たり前なんだろうが、なんだかピンと来ない。ピンと来ないがピントは来ている。こんなに近づいても追随する性能には恐れ入った。大したものだなぁ〜と。

そいえばむかしの連写って、モータードライブを装着してもせいぜい秒間５コマだった。報道向けの特注カメラでは１０コマ以上はいったのだけどね。また連写がしたくなってしまった（笑）

いまは、僕の人生で何番目の駅だろう

　

自分の住んでいる街を、こうやって見下ろすロケーションはそうはない。ひとつひとつの屋根の下には、喜怒哀楽を織り交ぜた日々の暮らしがある。この集落に知り合いはひとりもいないのだけれど、どんな人生を歩まれているのか・・・勝手に想像力が働いてしまう。

カタンコトンとかすかにレールの響く音が聞こえてくる。会津若松１３時７分発の普通列車が、もうすぐ終着駅の会津川口に到着する。人生という名の旅も後半になると、いまは終着駅まで、あとどのくらいなのだろうか？などと余計なことを、ふと考えてしまう。

会津鉄道

　

わが家から車で１０分も走れば、こんな長閑な風景が広がっている。桜の撮影をしていたら、ふいに踏切が鳴りはじめ、線路がカタン、コトンと音を立てる。一両編成の車両が田島を目指す。望遠ズームにはテレコンが付いていて、もうちょっと画面に余裕が欲しかったけど、まぁ〜いたしかたあるまい。

磐越西線・SLばんえつ物語

　

にわか鉄ちゃん、約５ヶ月ぶりの登場である（笑）　今回は磐越西線を走るC５７と遭遇した。所用があったので通過するつもりだったが、待ち時間が１０分くらいだったので撮影をしてみた。喜多方駅発１５時５１分の新潟行き。夕陽が反射するボディは、いかにも重量級である。間近で見ると迫力満点！あっという間に過ぎ去り、残った煙の匂いに、旅情をかりたてられたのであった。